Historia del Perique

Perique es un componente de mezcla increíblemente versátil y uno de los tipos de tabaco más interesantes y complejos. Utilizado para crear numerosas mezclas, a menudo actúa como tabaco condimental, añadiendo matices o complejidad a la mezcla. Este tabaco está impregnado de tradición, habiendo perdurado durante siglos, con su proceso de curado transmitido de generación en generación. Hoy en día, sigue desempeñando un papel importante en la fabricación de tabaco para pipa.

Los orígenes del Perique se remontan al siglo XVIII, cuando colonos franceses de Canadá observaron a los Chickasaw y Choctaw de Luisiana presionando tabaco en troncos huecos y colocando piedras pesadas encima. Este proceso permitió que el tabaco liberara sus jugos naturales, iniciando el proceso de fermentación. En el siglo XIX, un agricultor llamado Pierre Chenet comenzó a cultivar este tipo de tabaco comercialmente, perfeccionando el método y dándole el nombre de «Perique», derivado del apodo de Pierre.

El Proceso Único de Fermentación

Una de las particularidades del Perique es que no solo es un tipo de tabaco, sino también un proceso. Este proceso incluye cortar el tabaco en verano, curarlo al aire, y luego someterlo a un proceso de fermentación que lo distingue de otros tipos de tabaco.

Después del curado al aire, las hojas se mojan intensamente, se retiran las costillas centrales y se tuercen en manojos que se introducen en barriles de roble quemado, comenzando así la fermentación. El tabaco se mantiene bajo presión durante 90 días, se airea y se vuelve a presionar en un proceso cíclico que se repite tres veces. El resultado es una hoja negra fermentada con un sabor y aroma únicos.

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Perfil de Sabor del Perique

El perfil de sabor del Perique es complejo y variado. Dependiendo de las otras variedades de tabaco con las que se mezcle y la cantidad utilizada, el Perique ofrece notas de cereza, chocolate, salsa de soja, y setas, además de un carácter umami distintivo. También puede añadir un toque especiado y ácido.

Cuando se mezcla con Virginia, el Perique intensifica los sabores dulces y afrutados de este tipo de tabaco, mientras que combinado con Latakia aporta profundidad y fuerza al perfil ahumado de este último.

Significado y Relevancia del Perique

El Perique es especial no solo por su sabor, sino porque solo se produce en una parte del mundo: St. James Parish, Luisiana. Sin embargo, debido a las condiciones climáticas adversas, la producción se complementa con tabaco de otras regiones.

A pesar de estar al borde de la extinción, el Perique ha visto un resurgimiento gracias a los esfuerzos de personas como Mark Ryan, quien adquirió L.A. Poche Perique Tobacco en 2005, revitalizando su producción. Hoy en día, se producen miles de libras de Perique cada año, asegurando su lugar en la industria del tabaco para las futuras generaciones.

Fuente: Smokingpipes Blog